Десятый день. Подъем на легендарный перевал Хотю-Тау (3546 м) (1Б). Стада якав, невесть как забредшие с Памира. Суровый лик и холодное дыхание Эльбруса. Ледник, связки, кошки, ледобуры… Ночевка на склоне вулкана. (18 км)

Огибаем горный хребет – доходим до слияния рек и идём по дороге под пекущим солнцем до поселка рядом с очередными погранцами. Там покупаем айран, хлеб. Около поселка огромное количество нор и шныряющих везде их хозяев – сусликов.

На траве разложены красивые вязаные свитера, носки, шапки. Местная женщина обиженно спрашивает: «Почему Россия не хочет покупать наши изделия?».

Под догнавшей нас грозой уходим от погранцов и начинаем подъём к перевалу Хотю-Тау. В тумане обнаруживаются палатки сначала питерской, а за ней и польской группы, но никаких яков не видно.

Когда туман рассеивается, открывается шикарный вид на один из цирков Эльбруса, видны предвершины, снежники, скальные массивы. Видна и часть завтрашнего пути.

Ночью дул сильнейший ветер с Эльбруса, разразилась гроза. Всё время казалось, что палатку вот-вот снесёт.